Zehn Jahre nach ihrer Premiere ist die World Bronchiectasis Conference (WBC) an ihren Ursprungsort zurückgekehrt: Vom 24. bis 27. Juni 2026 fand die inzwischen 9. Welt-Bronchiektasen-Konferenz im Hannover Congress Centrum statt. Organisiert und ausgerichtet wurde die Tagung vom Europäischen Bronchiektasen-Register EMBARC. BREATH, die Medizinischen Hochschule Hannover (MHH) und das deutsche Bronchiektasen-Register PROGNOSIS zusammen mit der CAPNETZ STIFTUNG waren die lokalen Mitorganisatoren vor Ort.

Wie stark sich das Forschungsfeld seit der ersten Konferenz in Hannover im Jahr 2016 entwickelt hat, zeigte sich bereits an den Teilnehmerzahlen: Mit 1.334 Teilnehmenden aus 63 Ländern und sechs Kontinenten war die WBC 2026 die bislang größte internationale Tagung, die sich ausschließlich der Bronchiektasen-Erkrankung widmet. 153 eingeladene Vortragende, 97 unterstützende Fachgesellschaften und eine Rekordzahl von 217 eingereichten Abstracts unterstrichen die wachsende wissenschaftliche Bedeutung des Feldes.

Auch BREATH war auf der Konferenz stark vertreten. Mit Prof. Dr. Jessica Rademacher und Prof. Dr. Felix C. Ringshausen, beide Principal Investigators bei BREATH, waren zwei ausgewiesene Bronchiektasen-Expert:innen aus Hannover als Co-Chairs maßgeblich an der wissenschaftlichen Gestaltung der WBC beteiligt. Zahlreiche Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus dem BREATH-Netzwerk gestalteten zudem das Programm mit Vorträgen, Moderationen und wissenschaftlichen Beiträgen.

„Es ist beeindruckend zu sehen, wie sehr sich die Bronchiektasen-Erkrankung in den vergangenen zehn Jahren aus der Nische heraus entwickelt hat. Heute gibt es eine große und stetig wachsende internationale Community, die Forschung, klinische Versorgung und Patientenperspektive zusammenbringt und das Feld mit großer Dynamik voranbringt“, sagt Felix C. Ringshausen.

Inhaltlich machte die Konferenz deutlich, dass die Bronchiektasen-Forschung vor einer neuen Phase steht. Während die Erkrankung lange als irreversibel und fortschreitend galt, rücken heute zunehmend Therapieansätze in den Fokus, die den Krankheitsverlauf gezielt positiv beeinflussen könnten. Diskutiert werden unter anderem neue antiinflammatorische Strategien, Präzisionsmedizin, Biomarker, Mikrobiomforschung und die Identifikation unterschiedlicher Patientengruppen für individuellere Therapiekonzepte.

Ein besonderer Moment der Konferenz war die erstmalige Verleihung des Tobias Welte Award. Der neu geschaffene Preis erinnert an den verstorbenen Professor Tobias Welte, der die internationale Zusammenarbeit in der Bronchiektasen-Forschung maßgeblich vorangetrieben hat. Als erste Preisträgerin wurde Professorin Lucy Burr aus Brisbane ausgezeichnet. Der Preis würdigt herausragende wissenschaftliche Leistungen, die zugleich einen unmittelbaren Beitrag zur Verbesserung der Versorgung von Patientinnen und Patienten leisten.

Auch für den wissenschaftlichen Nachwuchs aus Hannover gab es Grund zur Freude: Meret Moormann, Medizinstudentin an der MHH und Doktorandin in der Klinik für Pneumologie und Infektiologie, erhielt einen der begehrten Posterpreise. Ausgezeichnet wurde ihre Arbeit zu Club Cell Protein 16 (CC16) und dessen Zusammenhang mit Schweregrad und Aktivität der Bronchiektasen-Erkrankung. Grundlage der Untersuchung waren Daten aus dem deutschen Bronchiektasen-Register PROGNOSIS. Die WBC in Hannover hat gezeigt, wie stark sich die Bronchiektasen-Forschung innerhalb eines Jahrzehnts entwickelt hat. Er machte auch deutlich, welche Rolle internationale Netzwerke, gemeinsame Register, translationale Forschung und die enge Zusammenarbeit von Wissenschaft, Klinik und Patient:innen für weitere Fortschritte spielen. Die nächste World Bronchiectasis Conference wird im Juli 2027 in Philadelphia stattfinden.

Ausführlicher Bericht in der Pneumologie

Abstract-Band

Text: BREATH/AB